Oregon und andere Staaten planen, die EPA zu verklagen, weil sie den Verkauf von Holz erlaubt

Auf diesem Aktenfoto vom 8. März 2014 heizt ein Holzofen ein Haus in Freeport, Maine.

Robert F. Bukaty / AP

Der Generalstaatsanwalt von Oregon plant, gemeinsam mit neun Generalstaatsanwälten die Bundesumweltschutzbehörde zu verklagen, weil sie nicht dafür gesorgt hat, dass neu hergestellte Holzöfen und Kamine nicht die Luft verunreinigen und die öffentliche Gesundheit schädigen.

Ellen Rosenblum und die Generalstaatsanwälte aus Alaska, Illinois, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York, Vermont und Washington teilten der Behörde am 29. Juni ihre Absicht mit, zu klagen, und gaben ihr eine Frist von 60 Tagen, um Maßnahmen zu ergreifen oder zu verhandeln, um eine Klage zu vermeiden Klage.

Sie behaupten, die Behörde habe es versäumt, ihre Emissionsstandards für Holzöfen und Kamine für Privathaushalte angemessen zu aktualisieren, um die Einhaltung des Clean Air Act sicherzustellen. Obwohl die Behörde bereits 1988 mit der Regulierung der Emissionen von Holzheizungen begann, stellte ein aktueller Bericht des Büros des Generalinspektors der Behörde fest, dass die aktuellen Standards und der Zertifizierungsprozess, der zuletzt 2015 aktualisiert wurde, fehlerhaft sind.

„Das aktuelle Programm bietet keine hinreichende Sicherheit dafür, dass Holzheizungen ordnungsgemäß getestet und zertifiziert werden, bevor sie die Verbraucher erreichen“, schrieben die Generalstaatsanwälte.

Eine Sprecherin der Agentur, Melissa Sullivan, lehnte am Mittwoch in einer E-Mail eine Stellungnahme ab.

„Da es sich um einen potenziellen Rechtsstreit handelt, kann die EPA keine weiteren Informationen hinzufügen“, schrieb sie.

Die Generalstaatsanwälte haben die Behörde aufgefordert, ihre Leistungsstandards für neu hergestellte Holzheizungen zu überarbeiten und den Prüf- und Zertifizierungsprozess für diese zu überarbeiten.

Im Jahr 2009 stellte das Ministerium für Umweltqualität von Oregon fest, dass mehr als 590.000 Haushalte in Oregon über eine Holzverbrennungsanlage verfügten. Mehr als die Hälfte davon waren Holzöfen oder Holzkamine, und etwa 40 % davon waren nicht zertifiziert. Die Umfrage ergab landesweit, dass etwa 17 % der Holzfeuerungsgeräte als Hauptwärmequelle und 37 % als sekundäre Wärmequelle genutzt wurden.

Die Environmental Protection Agency schätzt, dass es heute in den USA mehr als 6 Millionen alte und ineffiziente Holzöfen gibt. Laut der Analyse der Behörde enthält Holzrauch eine Reihe schädlicher Luftschadstoffe, darunter Kohlenmonoxid und Feinstaub, die zu Asthma, Krebs und Demenz führen können.

Eine im Jahr 2021 von der gemeinnützigen Organisation „Northeast States for Coordinated Air Use Management“ und dem Alaska Department of Environmental Conservation durchgeführte Analyse von 250 zertifizierten Holzheizungen auf dem Markt ergab, dass die Hersteller entweder unvollständige oder keine Berichte hatten, aus denen hervorgeht, dass sie ihre Produkte getestet hatten, um sicherzustellen, dass sie den EPA-Standards entsprachen. Die Analyse ergab, dass keines davon den gesetzlichen Anforderungen entsprach. Es kam zu dem Schluss, dass das Zertifizierungsprogramm der Agentur nicht gewährleistete, dass die in den letzten Jahren verkauften Holzöfen sauberer waren als die vor 1988, dem ersten Jahr, in dem Emissionsstandards für Holzöfen festgelegt wurden. Der Generalstaatsanwalt sagte, dass Holzöfen am häufigsten in Gemeinden verwendet würden, die bereits überproportional von Umweltverschmutzung betroffen seien.

„Viele dieser Geräte werden in Gemeinden installiert, die durch Umweltschäden und andere Ungleichheiten überlastet sind, was die Probleme der Umweltgerechtigkeit weiter verschärft“, schrieben sie.

Diese Geschichte wurde ursprünglich vom Oregon Capital Chronicle veröffentlicht.

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