So kaufen Sie eine Wärmepumpe für Ihr Zuhause

Letztes Jahr ist mein Ofen während eines Kälteeinbruchs ausgefallen. Meine Frau und ich saßen in unserer Eigentumswohnung zusammen und überlegten, wie wir Wärmepumpen anstelle eines Gasofens installieren könnten. Diese wunderbar sauberen und effizienten Maschinen, im Wesentlichen rückwärts laufende Kühlschränke, können Wasser und Häuser nur mit Strom erhitzen.

Als die Temperaturen auf den Gefrierpunkt sanken, wurden wir immer verzweifelter. Meine Reise führte zu Tagen voller Sackgassen, verwirrter Auftragnehmer und wahnsinnig teurer Angebote. Wir haben uns schließlich dem Status quo ergeben und den effizientesten Gasofen installiert, den wir finden konnten, auch wenn er uns noch etwa ein Jahrzehnt mit einem Albatros aus fossilen Brennstoffen belasten würde.

Lerne aus meinen Fehlern. Während die Vereinigten Staaten beginnen, Millionen von Dollar auszugeben, um Anreize für neue Wärmepumpen zu schaffen, stehen Hausbesitzer und Vermieter vor der gleichen Frage: Wie installiere ich eine?

Die gute Nachricht ist, dass wir in ein goldenes Zeitalter des Heizens und Kühlens von Häusern eingetreten sind. Noch nie gab es so viele effiziente und effektive Wärmepumpenmodelle auf dem Markt. Ihr Ofen, Warmwasserbereiter und Wäschetrockner sind alle als Wärmepumpen erhältlich. Und dank einer beispiellosen Flut an Rabatten und Anreizen von lokalen, staatlichen und föderalen Regierungen waren sie auch noch nie so erschwinglich.

Die schlechten Nachrichten? Es ist nicht so einfach, einen in Ihr Zuhause zu bringen.

Millionen Amerikaner strömen in den Wärmepumpenmarkt und steigern den Umsatz. Der Bedarf ist enorm: Etwa 86 Prozent der 124 Millionen Haushalte in den Vereinigten Staaten verfügen nicht über Wärmepumpenheizungen, schätzt die US Energy Information Administration. Um bis Mitte des Jahrhunderts Netto-Null-Emissionen zu erreichen, muss das Land die meisten davon in den kommenden Jahrzehnten ersetzen, sagen Forscher der Princeton University.

Aufgrund des Mangels an Maschinen und qualifizierten Auftragnehmern kann es ohnehin zu Wartezeiten von Wochen oder Monaten kommen. Genehmigungen können mühsam sein. Rabatte sind geheimnisvoll. Diese Engpässe könnten sich verschlimmern, da immer mehr Amerikaner Rabatte in Anspruch nehmen, von denen einige erst in diesem Jahr im Rahmen des Inflation Reduction Act verfügbar sind.

Die Beantwortung einiger einfacher Fragen kann diesen Prozess erheblich erleichtern. Hier finden Sie eine Anleitung zur Installation einer Wärmepumpe.

„Machen Sie eine Bestandsaufnahme darüber, was sich bereits in Ihrem Haus befindet und wie alt es ist“, sagt Sam Calisch, Ingenieur bei Rewiring America, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Elektrifizierung widmet. Wenn Sie die Serien- oder Modellnummer Ihres Heizofens (oder Warmwasserbereiters, Wäschetrockners und Ihrer Klimaanlage) gefunden haben, suchen Sie online, um zu sehen, ob er sich dem Ende seiner Nutzungsdauer nähert. Sie sollten kein schlechtes Gewissen haben, wenn Sie ein 10 bis 20 Jahre altes Gas- oder Ölgerät austauschen.

Machen Sie dann den entscheidenden nächsten Schritt in diesem Prozess: Erstellen Sie einen Plan. „Für Menschen, denen das Klima am Herzen liegt, ist es das Wichtigste, was man tun kann“, sagt Calisch. Der Grund dafür ist, dass es sich bei den meisten HVAC-Austauschvorgängen um Notfälle handelt, so wie bei mir.

Da Wärmepumpensysteme so stark nachgefragt werden, seien sie oft kurzfristig nicht verfügbar, sagt Nate Adams, ein Gebäudeberater, dessen Unternehmen HVAC-Auftragnehmer dabei unterstützt, sauberere und effizientere Häuser zu schaffen. „Sie nutzen alles, was im Regal ist, und es gibt keine Wärmepumpen im Regal“, sagt Adams und rät den Leuten, nicht zu warten, bis ihr altes System den Geist aufgibt.

Beginnen Sie also jetzt mit der Planung. Holen Sie sich ein Angebot für eine neue Wärmepumpenanlage ein.

Wenn Sie bereit sind, können Sie sich beruhigt zurücklehnen und wissen, dass Sie nicht wie ich zu Hause zittern müssen.

Ihre teure Investition in eine Wärmepumpe geht einfach verloren – ebenso wie die Dielen, der Dachboden und die Türen – wenn Ihr Haus schlecht isoliert ist. Durch eine gute Isolierung können Wärmepumpen mit maximaler Effizienz arbeiten, indem sie eine konstante Temperatur aufrechterhalten. Wie effizient? Die besten Gasöfen auf dem Markt können 95 Prozent der verbrauchten Energie in Nutzwärme umwandeln. Wärmepumpen schaffen unter idealen Bedingungen beachtliche 550 Prozent. Sie tun dies, indem sie Wärme bewegen – indem sie eine Flüssigkeit pumpen, die sich zu einem Gas ausdehnt und wieder zu einer Flüssigkeit komprimiert –, anstatt einen Brennstoff wie Öl oder Erdgas zu verbrennen, um sie zu erzeugen. Und moderne Wärmepumpen schaffen das selbst bei Temperaturen bis minus 31 Grad Fahrenheit. (Maine liebt sie.)

Werfen Sie einen kurzen Blick auf Ihren Dachboden, Ihre Wände – über stromlose Steckdosen – und häufige undichte Stellen. Dies reicht aus, um festzustellen, ob Sie über eine ausreichende Isolierung verfügen oder einen Profi hinzuziehen müssen.

Die durchschnittlichen Kosten für den Einbau von Wärmepumpen in bestehende Häuser liegen nach Schätzungen von Carbon Switch, einer Website, die Elektrifizierungstechnologien analysiert, bei etwa 14.000 US-Dollar. In kleineren Häusern oder Eigentumswohnungen kostet eine einzelne installierte Wärmepumpe möglicherweise nur 3.500 US-Dollar, und Mieter können sogar Fenstereinheiten für 500 bis 2.000 US-Dollar kaufen.

Eine sinnvollere Möglichkeit, über die Kosten nachzudenken, ist jedoch, wie viel Wärmepumpen im Vergleich zum Ersatz herkömmlicher Heizsysteme kosten. Nach den Anreizen kann der Unterschied nur ein paar tausend Dollar betragen. Sie sparen langfristig Geld, da die Betriebskosten geringer sind. Carbon Switch schätzt, dass Wärmepumpen Ihre Stromrechnung pro Jahr um 100 bis 1.300 US-Dollar einsparen werden, basierend auf Daten des National Renewable Energy Laboratory.

Aber wenn man bedenkt, dass es sich hier um eine rein finanzielle Transaktion handelt, geht der Hauptgrund, warum viele Menschen den Wechsel wagen, außer Acht: Komfort und Gesundheit. In beiden Punkten haben Wärmepumpen die Nase vorn, da sie giftige Emissionen vermeiden und eine gleichmäßigere Temperatur aufrechterhalten.

Glücklicherweise hat mittlerweile fast jeder Amerikaner Anspruch auf Wärmepumpenanreize von Bundes-, Landes- und Kommunalverwaltungen. Hier ist eine kurze Zusammenfassung:

Wenn Sie sich für den Kauf eines neuen Systems entscheiden, wie können Sie es am besten finanzieren?

Selbstverständlich können Sie bar bezahlen. Dadurch ersparen Sie sich etwaige Zinskosten. Aber es ist möglicherweise nicht die bequemste oder beste Verwendung des Geldes. Für Energieeffizienzprojekte gibt es attraktive Kredite, insbesondere von Kreditgenossenschaften oder staatlichen grünen Banken.

Es gibt auch Unternehmen wie Service 1st Financial, die niedrige monatliche Zahlungen für das Leasing von Wärmepumpengeräten mit einem Servicevertrag für Reparaturen und Notfälle über einen Zeitraum von bis zu 15 Jahren anbieten. Kunden können das System upgraden, erweitern, kaufen oder zurückgeben.

Dann gibt es einige, die bereit sind, Ihr gesamtes Zuhause zu elektrifizieren. Von Oregon bis New York entstehen unabhängige „Full-Stack-Elektrifizierungsdienstleister“. Einige wie das in Colorado ansässige Start-up Elephant Energy arbeiten mit lokalen Auftragnehmern zusammen, um neue Systeme zu installieren und so die Kosten für Ausrüstung, Installation und Finanzierung zu senken. Andere wie das in New York ansässige Unternehmen Sealed bieten die Finanzierung von energetischen Modernisierungen von Häusern an, einschließlich Luftabdichtung, Isolierung, HVAC und Smart-Home-Technologie, und finanzieren sich dann aus den Energieeinsparungen.

Lauren Salz, Mitbegründerin und CEO von Sealed, sagt, dass es für Eigentümer kein Risiko darstellt, da sie nur dann Geld verdienen, wenn Energieeinsparungen eintreten, etwas, das Sealed-Modelle auf virtuellen Hausinspektionen und Vor-Ort-Inspektionen basieren. Wenn das Haus in einem bestimmten Monat keine Energie spart, erhält Sealed laut Angaben des Unternehmens keine Zahlung.

„Mit der Zeit stellten wir fest, dass [diese Upgrades] zu aufwändig und zu teuer waren“, sagt Salz. „Der Aufwand ist so groß, dass sie gar nicht wissen, wie man dafür bezahlt.“ Das 2012 gegründete Unternehmen beliefert New York, New Jersey und Connecticut sowie die Landkreise um Philadelphia, Pittsburgh und Chicago.

Heimwerken ist hier nicht der beste Ansatz, da Sie immer noch mit vielen Fragen konfrontiert sind: Soll ich die Schalttafel meines Hauses aufrüsten? Was für eine Wärmepumpe soll ich kaufen? Welche Größe? Bekomme ich ein einstufiges, zweistufiges oder geschwindigkeitsvariables Modell?

Glücklicherweise bringen immer mehr Gruppen Gebäudeeigentümer mit Auftragnehmern zusammen, die Erfahrung mit Wärmepumpen haben. Es lohnt sich, sich umzusehen. Sie möchten einen Auftragnehmer, dem Sie bei der Installation dieser Systeme vertrauen können. Im Idealfall helfen sie bei der Bündelung der Anreize und beraten zu ergänzenden Angeboten zur Hauselektrifizierung.

Aus diesem Grund führen einige Versorgungsunternehmen, Regierungsbehörden, gemeinnützige Gruppen und sogar Wärmepumpenhersteller mittlerweile eine Liste von Auftragnehmern, insbesondere wenn für die Inanspruchnahme einer Rückerstattung ein registrierter Auftragnehmer erforderlich ist. Das Building Performance Institute verfügt über eine landesweite Liste von Auftragnehmern nach Postleitzahlen, die Energieaudits für Privathaushalte und manchmal auch andere Dienstleistungen durchführen können. Es gibt landesspezifische Listen für Colorado und Kalifornien.

Angesichts des historischen Mangels an qualifizierten Elektrikern ist es klug, den Stein ins Rollen zu bringen. Heizungs-, Lüftungs- und Klimatechnikinstallateure legen großen Wert auf große Aufträge und finanzstarke Kunden. Lassen Sie sich nicht entmutigen, wenn ein Auftragnehmer nicht verfügbar ist oder versucht, Sie zu einem herkömmlichen Ofen zu drängen.

Das Gleiche geschah in den Anfängen der Elektrofahrzeuge, als Autohändler benzinbetriebene Autos an ihre Kunden verkauften, weil sie das wussten – und es steigerte ihren Gewinn. Da die Vereinigten Staaten die Energiewende befürworten und Geld in Anreize zu deren Beschleunigung investieren, ist es sinnvoll, der Zeit einen Schritt voraus zu sein.